Temperance Brennan arbeider ved rettsmedisinerens kontor og ser daglig mer død og lemlestelse enn de fleste ser gjennom et helt liv. Likevel har ingen forberedt henne på saken som venter. Det er juni i Montreal, og Temperance ser frem til en avslappende helg. Men slik går det ikke. Noen arbeidere finner et lik i en søppelsekk av plast, og mordet er så brutalt utført at selv garvede politifolk mister nattesøvnen. Noe ved selve fremgangsmåten minner Temperance om et tidligere lignende tilfelle, og hun blir etter hvertoverbevist om at det er en sammenheng mellom de to drapene - og flere andre drap. Forfatteren arbeider ved Rettsmedisinsk Institutt i Nord-Carolina.
